El 24 de febrero de 1946 el entonces coronel Juan Domingo Perón ganó las elecciones presidenciales por primera vez. Se cumplen hoy 73 años.

Con prácticamente toda la prensa en su contra, Perón ganó la presidencia de la Nación de manera aplastante. Durante la campaña electoral, los grandes diarios nacionales, así como las radios, prácticamente no otorgaron espacio a las actividades del frente peronista. Apenas se mencionaba a las concentraciones de gente seguramente esperanzada con la figura de Perón, pese a que eran multitudinarias. Si alguna vez mencionaban a esta fuerza naciente era para señalar algo negativo y las palabras Perón y «peronismo» eran prolijamente evitadas.

Al iniciar la campaña electoral en 1945, conociendo esta situación, dicen que Perón habría dicho “Pónganme a mí en la punta de un palo y úsenme como afiche”.

La ceguera auto impuesta por los medios de información, que en realidad «desinformaban», se produjo pese a que el 17 de Octubre de 1945 había quedado demostrada la capacidad de liderazgo que destacaba a Perón. Como consecuencia de esa movilización se pudieron realizar las elecciones de 1946 y la llegada de este gran líder al poder. Sin dudas podemos afirmar que debido a lo ocurrido ese día “de la lealtad” el pueblo trabajador argentino garantizó el retorno a la institucionalidad democrática a la Argentina.

Hoy, los metalúrgicos, así como todo el pueblo peronista le seguimos siendo fiel como en aquel momento histórico, en que, este líder incomparable, fue electo Presidente Constitucional en la primera de sus tres elecciones presidenciales democráticamente ganadas.

El 23 de enero de 1945, la Secretaría de Trabajo y Previsión a cargo del entonces Coronel Juan Domingo Perón, proclamó el Decreto N° 1440, mediante el cual se habilitó a los trabajadores argentinos a gozar de un período de vacaciones pagas. Es decir, a disponer de una serie de días consecutivos de manera que: 1) Se trate de un período de inactividad, 2) retribuido anticipadamente y 3) que el trabajador verdaderamente las goce y no sean compensables en dinero. Además, según la antigüedad en el cargo, la cantidad de días se ve incrementada a lo largo de la relación laboral.

Además la medida estuvo acompañada por un programa de acceso al turismo social gracias al cual el pueblo trabajador, verdadero motor de la patria, pudo conocer su propio país, viajando por primera vez a pasar sus vacaciones en los diversos centros turísticos.

Esto no solo significó un avance en materia de derechos adquiridos así como también en la protección de la salud física y mental de las familias trabajadoras, fue además el nacimiento de un nuevo paradigma productivo. Gran cantidad de argentinos comenzaron a gozar del esparcimiento y el turismo. Una de las consecuencias beneficiosas en materia económica para nuestro país fue el enorme impulso y la expansión que tuvo la industria turística, y la creación de miles de puestos de trabajos afines a ello.

Estos derechos que hoy tienen los trabajadores, fueron creados y consolidados por la innegable tarea de Perón, tanto cuando estuvo a cargo de la Secretaría de Trabajo y Previsión, como durante sus presidencias, y los metalúrgicos los defenderemos siempre.

Se cumple hoy un nuevo aniversario del comienzo de la “Semana Trágica”. Se le dio ese nombre a la represión y masacre que sufrió el movimiento obrero argentino durante la semana que se inició, hace 101 años, el día 7 y que culminó el 14 de enero de 1919.

Los trabajadores de los “Talleres Metalúrgicos Pedro Vasena e hijos”, procurando una mejora salarial y la reducción de la jornada laboral a ocho horas, se habían declarado en huelga en diciembre de 1918. No encontraron repuesta a sus reclamos, ni buena voluntad de parte de las patronales, decididas a no acceder al cambio de las ominosas condiciones laborales que padecían los obreros.

Las condiciones de vida de los trabajadores argentinos habían comenzado a empeorar con el comienzo de la Primera Guerra Mundial. La reducción de los embarques de cereal perjudicó al campo. Miles de arrendatarios y obreros rurales debieron trasladarse a las ciudades en busca de empleo, aumentando la ya importante masa de desocupados. Esto afectó el nivel de trabajo y redujo notablemente los salarios. Las empresas metalúrgicas intentaban reducir costos. Para completar el dramático cuadro, entre 1916 y 1919, en Buenos Aires el costo de vida aumentó casi un 100%. En ese marco la huelga se prolongó y se desató un conflicto sindical generalizado.

Talleres Vasena tenía sus depósitos en el barrio de Nueva Pompeya, fue en esa localidad donde se produjeron los primeros enfrentamientos entre los huelguistas y las fuerzas de seguridad - policías y bomberos- que secundaban la acción de los rompehuelgas. El primer día tuvo como resultado cuatro compañeros muertos y cuarenta heridos, todos ellos obreros.

El gobierno osciló entre su política de mediación en los conflictos laborales y la adopción de medidas altamente represivas, que incluyeron el apoyo a grupos parapoliciales, la orden de represión por medio del Ejército, la tortura y la simulación de ataques contra objetivos gubernamentales.

Todas esas fuerzas unidas detuvieron, persiguieron y asesinaron a obreros e inmigrantes, muchos de origen judío, lo que produjo el único “pogromo” conocido en América, en los barrios de Once y Villa Crespo. Esa palabra rusa (que significa “devastación”) refiere en el linchamiento multitudinario, espontáneo o premeditado, de un grupo particular, étnico, religioso u otro, acompañado de la destrucción o el expolio de sus bienes (casas, tiendas, centros religiosos, etcétera). Por su parte la población respondió con una pueblada generalizada.

La represión dejó un saldo de cientos de muertos (las estimaciones de la época hablan de 700 muertos), decenas de desaparecidos -entre ellos gran cantidad de niños-, miles de heridos y decenas de miles de detenidos.

El mismo gobierno que reprimió tuvo luego que reconocer la justicia del reclamo y días después accedió a lo solicitado por los obreros. Nunca se informó oficialmente sobre la represión, ni se publicó la lista de muertos.

Hoy los metalúrgicos queremos mantener vivo el recuerdo de estos hechos deplorables y a su vez nos sentimos honrados de pertenecer a ese grupo de compañeros valientes que defendieron sus derechos y su dignidad a costa de sus vidas.

El querido compañero y conductor de nuestra organización durante más de treinta años, Lorenzo Mariano Miguel, falleció a sus 75 años el 29 de diciembre de 2002, víctima de una grave afección renal.

Siendo muy joven, su participación en el glorioso 17 de octubre de 1945 lo marcó profundamente y a partir de ese momento se sumó con pasión a la gesta peronista. A sus 24 años ganó por primera vez la confianza de sus compañeros y fue elegido delegado gremial. Así comenzó su batallar teniendo al peronismo y al sindicalismo como el motivo y razón de su vida.

Sus indiscutibles cualidades como conductor lo llevaron a ocupar el cargo de Secretario General de nuestra UOM y de las 62 Organizaciones Gremiales Peronistas. En cada lugar que le tocó ocupar defendió con ahínco la unidad del movimiento obrero con un solo interés, el de los trabajadores. Realizó su labor gremial siempre llevando en alto las banderas del justicialismo.

En el corazón metalúrgico el compañero Lorenzo Miguel siempre será guía y ejemplo para nuestra constante lucha en defensa de los derechos de los trabajadores.

Porque líderes como como el compañero Lorenzo nos enaltecen, a 17 años de su desaparición física honramos su memoria con profundo orgullo sindical y peronista.